Tên được khuyên dùng cho đồng xu là one cent piece. Tuy vậy, công chúng thường sử dụng những tên gọi khác để gọi đồng tiền này, như hai cách dùng phổ biến là cent và penny. Bộ Ngân khố và Cục Đúc tiền Hoa Kỳ cũng nhiều lần sử dụng thuật ngữ penny cũng vì mức độ sử dụng phổ biến của nó trong công chúng.[1] Thuật ngữ penny thông tục bắt nguồn từ đồng xu cùng tên của Anh (penny Anh), chiếm một giá trị tương xứng (là đơn vị tiền tệ nhỏ nhất) trong hệ thống tiền tệ Anh quốc.[2] Cách viết dạng số nhiều là pennies là dạng số nhiều (không nên nhầm lẫn với pence, chỉ dùng để chỉ đơn vị tiền tệ).